のし紙を「箱に直接掛けてから包装する」のが内のし、「包装紙の上から掛ける」のが外のしです。書き方は同じで、違うのはどれだけ目的をはっきり見せたいかです。
| 内のし | 外のし | |
|---|---|---|
| 掛け方 | 箱にのし紙を掛け、その上から包装紙で包む | 包装紙で包んだ上からのし紙を掛ける |
| 見え方 | 開けるまで表書きが見えない(控えめ) | 渡した瞬間に目的が伝わる |
| 向く場面 | 内祝い(出産・結婚・新築のお返し)、配送で贈るとき | お歳暮・お中元・お祝いなどを手渡しするとき |
| 地域 | 関西では内のしが多い | 関東では外のしが多い |

内祝いは本来「身内に祝い事があったので、そのよろこびをおすそ分けする」贈り物です。相手に祝い事があったわけではないので、表書きを前面に出さず、包みを開けてから「内祝」と分かる内のしが控えめで合っています。
宅配で贈る場合、外のしだと配送中にのし紙が擦れて破れたり、伝票が貼られたりします。内のしにして包装紙で守るのが一般的です。デパートの配送でも多くは内のしになっています。
お歳暮やお祝いを直接持参するときは、渡した瞬間に「御歳暮です」と伝わる外のしが丁寧です。玄関先で「つまらないものですが」と言いながら渡す場面を想像すると分かりやすいでしょう。